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福勒是美国路易斯安那州的一个黑人佃农7个孩子中的一个。他在5岁时就开始劳动。这并非什么特殊的事,大多数佃农的孩子都是很小就开始劳动的。这些家庭认为他们的贫穷是命运安排的。因此,他们并不要求改善生活现状。
小福勒有一点同他的小朋友们不同:他有一位不平常的母亲,他的母亲不肯接受这种仅够糊口的生活,她认为在一个繁荣昌盛的国家中,自己贫困的家庭生活这个事实里一定有些什么蹊跷。她经常同小福勒谈论她的梦想:
“孩子,我们不应该贫穷。我不愿意听到你说:‘我们的贫穷是上帝的意愿’。我们的贫穷不是由于上帝的缘故,而是你的父亲从来就没有产生过致富的愿望。我们家庭中的任何人都没有产生过出人头地的想法。”
“没有人产生过致富的愿望”这个观念在福勒幼小的心灵深处刻下了深深的烙印,以致于改变了他的一生。要想致富,首先必须有致富的愿望;要想成功,首先得有成功的感觉。福勒开始走上致富之路了,他总是把希望放在心中最重要的位置,而把不需要的东西抛到九霄云外。
他曾经挨家挨户出售肥皂达12年之久,后来他获悉供应他肥皂的那个公司即将拍卖,这个公司的售价是150000美元。他在经营肥皂的12年中一点一滴地积累了25000美元。双方达成了协议,他先交25000美元的保证金,然后在10天期限内付清剩下的125000美元。协议规定,如果他不能在10天内付清这笔款子,他就要丧失这笔保证金。
福勒在他当肥皂商的12年中,获得了许多商人的尊敬和赞赏,现在他去找他们帮忙了。他从私交的朋友那里借了一些款子,也从信贷公司和投资集团那里获得了帮助。在第10天的前夜,他筹集了115000美元,但还差10000美元。
福勒回忆说:“当时我已用尽我所知道的一切贷款来源。那时已是沉沉黑夜,我在幽暗的房间里跪下来祷告,我祈求上帝领我去见一个会及时借给我10000美元的人。我自言自语地说:‘我要驱车走遍第61号大街,直到我在一栋商业大楼里看到第一道灯光’。”
夜里11点,福勒沿街走去,忽然看见一所承包商事务所亮着灯光。他走了进去。在那里,写字台旁坐着一个因深夜工作而疲惫不堪的人,福勒有点认识他。
“你想赚1000美元吗?”福勒意识到自己必须勇敢些,就直截了当地问。
这句话使得这位承包商吓得向后仰去。“是的,当然啦!”他答道。
“那么,给我开一张10000美元的支票,当我奉还这笔借款时,我将另付1000美元的利息。”福勒对那个人说,他把其它借款人的名单给承包商看,并且详细地解释了这次商业冒险的情况。
那天夜里,福勒离开这个事务所时,衣袋里已经装了一张10000美元的支票。此后,他不仅在那个肥皂公司,而且在其它7个公司,包括4个化妆品公司,一个袜类贸易公司,一个标签公司和一个报社,都获得了控股权。
当别人问及他成功的经验时,他总是引用多年前他母亲的话:“我们是贫穷的,但这并不是由于上帝,而是我们的父亲从来就没有产生过致富的愿望。在我们家庭中,从来没有一个人想到改革。” |
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